Día mundial de los océanos: 8 de junio

Zoología

Es un día para tener la oportunidad de reconocer la importancia crítica de los océanos en nuestra vida diaria y promover la conciencia sobre la necesidad urgente de conservar y proteger nuestros recursos marinos. Esta celebración fue propuesta por primera vez durante la Cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas en Río de Janeiro en 1992, y desde entonces ha crecido hasta convertirse en un evento global que invita a la acción y la reflexión sobre los océanos.

En el vasto e intrincado tejido de nuestro planeta, los océanos funcionan como un sistema vital multifacético, comparable a un organismo vivo de proporciones gigantescas. Al igual que el sistema respiratorio de un ser vivo, los océanos intercambian gases cruciales, produciendo aproximadamente el 50% del oxígeno que respiramos y actuando como un sumidero de dióxido de carbono, moderando el clima global.

Por lo tanto, los océanos también poseen una estructura organizada en diferentes estratos de profundidad, cada uno con características y ecosistemas únicos, similar a cómo diferentes órganos y sistemas funcionan dentro de un organismo. Esta estratificación crea diversos hábitats, desde las cálidas y soleadas aguas superficiales hasta las frías y oscuras profundidades.

Importancia de los océanos

Los océanos son fundamentales para la salud de nuestro planeta y para la existencia humana. Aquí hay algunas razones clave por las cuales los océanos son vitales:

  • Regulación del clima: los océanos juegan un papel crucial en la regulación del clima mundial al absorber la mayor parte del calor del sol y transportarlo por todo el mundo a través de corrientes oceánicas. También son un importante sumidero de carbono, ayudando a mitigar el cambio climático.
  • Biodiversidad: los océanos son hogar de una vasta biodiversidad, desde microorganismos hasta las ballenas más grandes. Esta diversidad de vida es crucial para el equilibrio ecológico y la salud de los ecosistemas marinos.
  • Economía: millones de personas dependen de los océanos para su sustento, a través de la pesca, el turismo, y otras actividades económicas. Los océanos son también rutas vitales para el comercio global como fuente emergente de recursos, incluyendo minerales y energía renovable. Sin embargo, la explotación insostenible y el deterioro de los ecosistemas marinos pueden comprometer estos beneficios económicos.
  • Alimento: proporcionan una fuente significativa de alimento para la población mundial, especialmente a través de la pesca y la acuicultura.
IMAGEN 1: León marino jugando con una estrella de mar en el océano

Desafíos actuales

Enfrentan múltiples desafíos, incluyendo:

  • Contaminación: por plásticos, productos químicos y otros desechos amenaza la vida marina y los ecosistemas.
  • Sobrepesca: la pesca excesiva ha llevado al agotamiento de muchas especies de peces, poniendo en peligro la sostenibilidad de los ecosistemas marinos.
  • Cambio climático: el aumento de las temperaturas, la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar afectan la salud de los océanos y la vida marina.
  • Pérdida de hábitats: la destrucción de hábitats críticos, como los arrecifes de coral, los manglares o las esponjas, reduce la biodiversidad y afecta a las comunidades costeras.

Composición

La composición de los océanos es compleja y variada, pero en términos generales, está dominada por agua salada. Te explico los componentes principales:

  1. Agua:
    • H₂O: El agua constituye aproximadamente el 96.5% del volumen de los océanos.
  2. Sales disueltas:
    • La salinidad promedio del agua de mar es de aproximadamente 35 partes por mil (ppt), lo que significa que hay alrededor de 35 gramos de sal por litro de agua.
    • Los iones más comunes en el agua de mar son:
      • Cloruro (Cl⁻): Aproximadamente el 55% de los iones disueltos.
      • Sodio (Na⁺): Aproximadamente el 30.6%.
      • Sulfato (SO₄²⁻): Aproximadamente el 7.7%.
      • Magnesio (Mg²⁺): Aproximadamente el 3.7%.
      • Calcio (Ca²⁺): Aproximadamente el 1.2%.
      • Potasio (K⁺): Aproximadamente el 1.1%.
      • Otros iones presentes en menores cantidades incluyen bicarbonato (HCO₃⁻), bromuro (Br⁻), estroncio (Sr²⁺) y fluoruro (F⁻).
  3. Gases disueltos:
    • Los gases disueltos en el agua del océano incluyen:
      • Nitrógeno (N₂): El más abundante.
      • Oxígeno (O₂): Esencial para la vida marina.
      • Dióxido de carbono (CO₂): Importante para el equilibrio del pH y la fotosíntesis de organismos marinos.
  4. Nutrientes:
    • Los nutrientes son esenciales para la vida marina y están presentes en cantidades menores:
      • Nitratos (NO₃⁻).
      • Fosfatos (PO₄³⁻).
      • Silicatos (SiO₄⁴⁻).
  5. Materia orgánica disuelta:
    • Incluye compuestos orgánicos provenientes de la descomposición de organismos marinos, secreciones, y otros procesos biológicos.
  6. Partículas en suspensión:
    • Incluyen sedimentos, plancton, restos de organismos y otras partículas orgánicas e inorgánicas.
  7. Otras sustancias:
    • Pueden incluir trazas de metales (como hierro, cobre, zinc, y manganeso), y compuestos diversos provenientes tanto de fuentes naturales como de actividades humanas.

Esta composición varía ligeramente dependiendo de la ubicación, la profundidad y otros factores ambientales, pero en términos generales, estos son los componentes clave de los océanos.

IMAGEN 2: Creado con IA. CHAT GPT. Cristina Aranda

Acciones para la celebración

Recordemos medidas concretas, que podemos llevar a cabo para proteger los océanos, ya que toda acción que podamos realizar, bueno es. El ser humano tiene puede contribuir a una mejora:

  • Educación y conciencia: fomentar la comprensión del público sobre la importancia de los océanos y los desafíos que enfrentan.
  • Limpiezas de playas y costas: organizar o participar en actividades de limpieza para reducir la contaminación.
IMAGEN 3: Limpieza de playas y océanos
  • Promover prácticas sostenibles: apoyar la pesca sostenible, reducir el uso de plásticos y adoptar hábitos que minimicen el impacto negativo.
  • Participación en eventos: asistir a conferencias, exposiciones y talleres centrados en su conservación.
  • Áreas Protegidas: se promueve la creación y gestión de áreas marinas protegidas para conservar la biodiversidad marina y promover la pesca sostenible.
  • Pesca Sostenible: la investigación en prácticas de pesca sostenible busca desarrollar métodos que permitan el aprovechamiento de los recursos pesqueros sin comprometer su viabilidad a largo plazo.
  • Restauración de Hábitats: los proyectos científicos se enfocan en la restauración de hábitats críticos, como los arrecifes de coral y los manglares, esenciales para la protección de las costas y la preservación de la biodiversidad marina.

Por otro lado, a nivel científico, el día mundial de los océanos destaca la necesidad de comprender, proteger y preservar los océanos desde una perspectiva multidisciplinaria que abarca la oceanografía, la ecología marina, la biología marina, la climatología, y otras áreas de estudio relacionadas. La celebración enfatiza la importancia de la investigación científica y el conocimiento para abordar los desafíos que enfrentan los océanos y para implementar soluciones sostenibles.

Investigación y aportación

  • Cambio Climático y Acidificación: los científicos estudian cómo el aumento de las emisiones de CO2 y el cambio climático están calentando los océanos y causando su acidificación, lo que a su vez afecta la vida marina y los ecosistemas, como los arrecifes de coral. Además, la acidificación reduce la capacidad de ciertos organismos para formar estructuras calcáreas, fundamentales para su supervivencia.
  • Niveles del Mar: la investigación sobre el aumento del nivel del mar busca entender sus causas, como el derretimiento de los glaciares y los casquetes polares, y sus impactos en las comunidades costeras y los ecosistemas marinos.

Regulación climática

Son fundamentales en la regulación del clima global. Actúan como un gigantesco «calorífero» al almacenar y distribuir calor alrededor del planeta a través de corrientes marinas. Este proceso regula las temperaturas, influenciando patrones climáticos y eventos meteorológicos. Por ejemplo, fenómenos como El Niño y La Niña, que surgen de variaciones en las temperaturas del océano Pacífico, tienen efectos significativos en el clima global, afectando las precipitaciones, sequías, y la intensidad de las tormentas en diversas partes del mundo.

Biodiversidad

Albergan una asombrosa diversidad de vida, desde microorganismos hasta las ballenas azules, el animal más grande del planeta. Esta biodiversidad es crucial para el funcionamiento de los ecosistemas marinos y proporciona servicios vitales, incluyendo la regulación del clima, la producción de oxígeno, y fuentes de alimento. Sin embargo, la biodiversidad marina está amenazada por actividades humanas como la sobrepesca, la contaminación, la destrucción de hábitats y el cambio climático. Los científicos exploran la rica biodiversidad de los océanos, descubriendo nuevas especies y estudiando cómo la pérdida de biodiversidad debido a la contaminación, la sobrepesca y la destrucción de hábitats afecta la resiliencia de los ecosistemas marinos.

Ciclos Biogeoquímicos

Juegan un papel esencial en los ciclos biogeoquímicos globales de elementos como el carbono, nitrógeno y fósforo, que son fundamentales para la vida en la Tierra. Los procesos oceánicos ayudan a reciclar estos nutrientes, sustentando la producción primaria (es decir, la fotosíntesis realizada por el fitoplancton) y regulando la química atmosférica.

IMAGEN 4: Los ciclos bioquímicos son circuitos de desplazamientos de los elementos químicos del planeta

Tecnología y avances actuales

  • Tecnologías de Monitoreo: el desarrollo de tecnologías avanzadas, como satélites, drones, y boyas oceánicas, permite un monitoreo más efectivo, incluyendo la temperatura del agua, niveles de salinidad, y movimientos de corrientes marinas.
  • Robótica y Drones submarinos: se utilizan drones y vehículos operados remotamente (ROV) para explorar y monitorear las aguas, sin perturbar su entorno natural. Estos dispositivos pueden recolectar datos sobre la calidad del agua, mapear el fondo marino y observar la vida marina en áreas que serían inaccesibles para los buzos humanos.
  • Sistemas de Limpieza de Plásticos: proyectos como The Ocean Cleanup utilizan barreras flotantes y sistemas autónomos para recolectar plásticos y otros desechos de los océanos. Estas tecnologías se diseñan para ser eficaces y seguras para la vida marina, capturando desechos sin atrapar criaturas.
IMAGEN 5: Instalaciones proyecto The Ocean Cleanup
  • Desalinización y tratamiento de aguas: las tecnologías avanzadas de desalinización y tratamiento de aguas ayudan a convertir el agua de mar en agua potable, además de tratar las aguas residuales antes de que se descarguen al océano, reduciendo la contaminación y protegiendo los ecosistemas marinos.
  • Energía Renovable Marina: la energía eólica, mareomotriz y de las olas son formas de energía limpia que se están desarrollando para explotar el potencial de los océanos sin el impacto ambiental de los combustibles fósiles. Estos proyectos también tienen el potencial de reducir la acidificación de los océanos, que es una amenaza significativa para la biodiversidad marina.
  • Bioacústica para la conservación marina: utilizando tecnología de sonido, los científicos pueden monitorizar y estudiar a las poblaciones marinas, como ballenas y delfines, para entender mejor sus patrones de movimiento, comportamiento y números. Esto es crucial para la protección efectiva y la gestión de especies en peligro.
  • Recubrimientos Antifouling Innovadores: estos recubrimientos se aplican a los cascos de los barcos para prevenir la acumulación de organismos marinos. Los recubrimientos más recientes son más ecológicos y ayudan a reducir la resistencia del agua, mejorando la eficiencia del combustible y disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero.
  • Software de gestión de pesquerías: el uso de tecnologías de software avanzadas ayuda a mejorar la gestión de las pesquerías mediante el monitoreo de las poblaciones de peces, la regulación de las capturas y la minimización de la pesca incidental. Esto contribuye a una explotación más sostenible de los recursos marinos.
  • Soluciones basadas en la naturaleza: se investigan y promueven soluciones innovadoras para proteger los océanos, como el cultivo de algas para capturar carbono y la creación de arrecifes artificiales para apoyar la biodiversidad marina

Por lo tanto, estas innovaciones están ayudando no solo a estudiar y entender mejor los océanos, sino también a protegerlos de los impactos negativos de la actividad humana, asegurando su salud y biodiversidad para futuras generaciones.

Conclusión

En resumen, los océanos tienen un impacto profundo en la Tierra a nivel científico, afectando el clima, la biodiversidad y la economía. La comprensión científica de estos sistemas es crucial para abordar los desafíos actuales y asegurar un futuro sostenible para los océanos y la humanidad.

El día mundial de los océanos es un llamado a la acción para proteger nuestros océanos para las generaciones presentes y futuras, reconociendo que todos tenemos un papel que desempeñar en este esfuerzo global. Además, se corrobora la importancia de la investigación, la tecnología y la educación para entender mejor los complejos sistemas oceánicos y para desarrollar estrategias eficaces que aseguren la salud y sostenibilidad de los océanos.

Así, es de vital importancia saber que este gigantesco sistema interconectado, no solo es el hogar de innumerables formas de vida, sino que también sustenta la vida terrestre. La comprensión científica de los océanos nos permite apreciar su papel crucial en mantener el equilibrio ecológico y climático de nuestro planeta.

Referencias

  1. Naciones Unidas. (n.d.). Día Mundial de los Océanos. Recuperado de https://www.un.org/es/observances/oceans-day Imagen 1
  2. Click & Boat. (n.d.). Cómo puedes participar en la limpieza de playas. Recuperado de https://blog.clickandboat.com/es/limpiar-playas/. Imagen 3
  3. Concepto.de. (n.d.). Ciclos biogeoquímicos. Recuperado de https://concepto.de/ciclos-biogeoquimicos/. Imagen 4
  4. GeoInnova. (n.d.). Proyecto para limpiar los océanos: The Ocean Cleanup. Recuperado de https://geoinnova.org/blog-territorio/proyecto-limpiar-oceanos-the-ocean-cleanup/. Imagen 5
  5. United Nations. (2023). Mensaje del Día Mundial de los Océanos, 8 de junio. https://www.un.org/es/events/oceansday/message
  6. Foro Económico Mundial. (2023). ¿Qué es el Día Mundial de los Océanos?. Recuperado de https://es.weforum.org/agenda/2023/06/que-es-el-dia-mundial-de-los-oceanos-362bed165f/
  7. Día Internacional de. (n.d.). Día Mundial de los Océanos. Recuperado de https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-oceanos
  8. El Litoral. (n.d.). Naciones Unidas: 8 de junio, Día Mundial de los Océanos. Recuperado de https://www.ellitoral.com/informacion-general/naciones-unidas-8-junio-dia-mundial-oceanos-efemerides_0_dshs5tPVHz.html

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *